L'essentiel
- C'est un autre nom pour le mélampyre des bois.
- Elle se distingue par son duo de couleurs jaune et violet.
- C'est une plante hémiparasite (elle parasite partiellement les racines des arbres voisins).
La sarelle est le nom populaire donné à une plante forestière appelée scientifiquement Melampyrum nemorosum. Elle se reconnaît facilement à son allure bicolore étonnante : des fleurs d'un jaune vif surmontées de feuilles supérieures (appelées bractées) d'un violet intense, créant un contraste naturel saisissant dans les sous-bois.
Signification
Le terme est un nom vernaculaire (nom régional ou populaire). Son origine précise est incertaine, mais il appartient au lexique traditionnel utilisé dans certaines campagnes françaises pour désigner les mélampyres.
Quand planter
- L'observation d'une colonie de sarelles lors d'une balade en forêt de hêtres.
- L'identification de la sarelle grâce à la pointe de ses tiges qui semble avoir été trempée dans de la peinture violette.
Floraison
On rencontre ce terme principalement dans les ouvrages de botanique naturaliste ou lors de sorties de terrain en écologie forestière. Elle sert souvent d'indicateur pour des sols riches et des zones de lisières mi-ombragées.
Entretien et arrosage
Évitez de cueillir la sarelle car c'est une plante hémiparasite : elle a besoin de rester connectée aux racines des plantes voisines pour puiser une partie de sa nourriture. Une fois coupée, elle se flétrit très vite et ne peut pas être replantée avec succès.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien l'observer, cherchez-la entre juin et septembre dans les clairières ou le long des sentiers forestiers. Ne confondez pas ses feuilles violettes avec ses fleurs ; les fleurs sont uniquement les petits tubes jaunes en dessous du bouquet mauve.
Questions fréquentes
La sarelle est-elle une fleur de jardin ?
Rarement, car son mode de vie de parasite la rend très difficile à cultiver hors de son milieu naturel forestier.
Pourquoi a-t-elle des feuilles violettes en haut ?
Ces feuilles colorées, ou bractées, servent de signal visuel puissant pour attirer les insectes pollinisateurs vers les petites fleurs jaunes situées juste en dessous.