L'essentiel
- C'est l'organe de liaison entre la plante et ses feuilles, fleurs ou fruits.
- Elle sert de canal de transport pour la sève.
- En botanique rigoureuse, on parle de pétiole ou de pédoncule.
Dans le langage courant, la « queue » désigne la partie fine et allongée qui relie une feuille, une fleur ou un fruit à la tige principale de la plante. C'est comme un petit pont ou un cordon ombilical végétal qui permet de maintenir l'organe en place tout en lui apportant la sève nécessaire à sa croissance.
Signification
Le mot descend du latin cauda, qui signifie littéralement « queue ». Botaniquement, on utilise des termes plus précis selon l'organe : pétiole pour une feuille et pédoncule pour un fruit ou une fleur.
Quand planter
- La « queue » d'une cerise (pédoncule) qui permet de la suspendre à la branche.
- La « queue » d'une feuille de platane (pétiole) qui s'élargit à sa base.
- La « queue » d'une poire, souvent ligneuse et solide pour supporter le poids du fruit.
Floraison
Ce terme intervient lors de la récolte des fruits (pour savoir s'il faut les cueillir avec ou sans leur attache) ou lors de l'identification des plantes (la longueur ou la forme de cette attache est un critère déterminant).
Entretien et arrosage
Lors de la cueillette de certains fruits comme les fraises ou les cerises, il est recommandé de garder la « queue » pour prolonger la conservation et éviter que le fruit ne s'abîme ou ne perde son jus.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer une plante, regardez si la « queue » est ronde, aplatie ou creusée d'une petite gouttière. Ces détails aident énormément à différencier deux espèces qui se ressemblent.
Questions fréquentes
Toutes les feuilles ont-elles une queue ?
Non, certaines feuilles sont fixées directement sur la tige ; on dit alors qu'elles sont 'sessiles'.
Pourquoi la queue des fruits change-t-elle de couleur ?
Elle s'assèche souvent quand le fruit est mûr ou qu'il ne reçoit plus de sève, signalant qu'il est prêt à tomber.