L'essentiel
- Elle nécessite deux plantes différentes de la même espèce.
- Elle favorise la résistance et la diversité des plantes.
- Elle dépend souvent d'intermédiaires comme le vent ou les insectes.
La pollinisation croisée est un procédé naturel où le pollen d'une plante est transporté vers la fleur d'une autre plante de la même espèce. C'est un peu comme un mariage entre deux individus différents : ce mélange permet de créer des graines plus vigoureuses et d'assurer une meilleure diversité génétique.
Signification
Le terme vient du latin pollen, qui signifie « fine poussière » ou « fleur de farine », associé au verbe « croiser ». Son usage s'est généralisé au XIXe siècle avec les découvertes sur la sexualité des végétaux et l'évolution.
Quand planter
- Une abeille qui butine un pommier 'Gala' puis s'envole vers un pommier 'Granny Smith', déposant le pollen du premier sur le second.
- Le vent qui transporte les grains de pollen d'un pied de maïs vers les épis d'un voisin situé à quelques mètres.
Floraison
Ce concept est crucial dans les vergers où de nombreux arbres fruitiers (pommiers, poiriers) sont dits « auto-stériles » : ils ne peuvent pas produire de fruits sans le pollen d'une variété différente plantée à proximité.
Entretien et arrosage
Pour favoriser une bonne récolte, il est recommandé de planter au moins deux variétés compatibles qui fleurissent en même temps. Évitez également l'usage de pesticides pendant la floraison pour protéger les insectes pollinisateurs (abeilles, bourdons) qui font tout le travail de transport.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez un potager ou un verger, vérifiez toujours si vos plants sont « autofertiles » ou s'ils nécessitent une pollinisation croisée. Dans ce dernier cas, l'achat d'un seul sujet ne vous donnera jamais de fruits.
Questions fréquentes
Toutes les plantes en ont-elles besoin ?
Non, certaines plantes sont capables de s'autoféconder, mais la pollinisation croisée donne généralement des résultats plus robustes.
Est-ce que cela crée de nouvelles espèces ?
Non, cela crée des hybrides au sein d'une même espèce, mélangeant les caractéristiques des parents.
Que se passe-t-il s'il n'y a pas de pollinisateur ?
Si la plante dépend de la pollinisation croisée et qu'aucun insecte ou vent n'agit, elle ne produira ni graines ni fruits.