L'essentiel
- Les branches poussent vers le bas de manière naturelle ou suite à une sélection horticole.
- Apporte une touche de romantisme et de douceur au paysage.
- Le terme latin correspondant est souvent pendula.
Se dit d'un végétal dont les branches, au lieu de s'élever vers le ciel, retombent gracieusement vers le sol. Imaginez une cascade de feuilles ou de fleurs qui semble couler le long du tronc, créant une silhouette élégante et souvent mélancolique.
Signification
Dérivé du verbe « pleurer », en référence à l'aspect des branches qui imitent le trajet des larmes sur un visage. En nomenclature botanique latine, on utilise souvent le terme pendula pour désigner ces variétés.
Quand planter
- Le Saule pleureur (Salix babylonica), grand classique des bords de l'eau.
- Le Cèdre de l'Atlas pleureur, reconnaissable à son port majestueux et ses aiguilles bleutées.
- Le Cerisier du Japon pleureur (Prunus itosakura), spectaculaire lors de sa floraison printanière.
Floraison
Ce port est principalement recherché pour l'ornement dans les parcs et jardins. Ces arbres servent souvent de « point focal » (élément central qui attire le regard) ou sont plantés près des bassins pour que leur silhouette se reflète dans l'eau.
Entretien et arrosage
Il est important de ne pas couper la tête (la flèche) de l'arbre si l'on veut qu'il gagne en hauteur. Il faut également prévoir suffisamment d'espace au sol, car la ramure peut s'étaler largement et toucher la terre, créant ainsi une sorte de cabane naturelle qu'il faut parfois éclaircir pour laisser passer la lumière.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, sachez que de nombreux arbres pleureurs sont vendus greffés « en tête ». Cela signifie que la variété pleureuse a été fixée au sommet d'un tronc droit : l'arbre ne grandira plus beaucoup en hauteur, mais ses branches s'allongeront vers le bas.
Questions fréquentes
Pourquoi certains arbres sont-ils pleureurs ?
C'est souvent dû à une mutation naturelle sélectionnée par l'homme. Les branches manquent de la rigidité nécessaire pour pousser vers le haut et cèdent à la gravité.
Un arbre pleureur peut-il redevenir normal ?
Parfois, des branches 'normales' (érigées) peuvent apparaître : on appelle cela une réversion. Il faut les couper pour conserver la forme pleureuse.
Sont-ils plus fragiles que les autres ?
Pas nécessairement, mais leur structure peut les rendre plus sensibles aux fortes charges de neige qui pèsent sur leurs branches horizontales ou pendantes.