L'essentiel
- Signifie « qui a peu de feuilles ».
- Origine grecque (oligos + phullon).
- Caractéristique morphologique permanente et non accidentelle.
Se dit d'une plante ou d'un végétal qui possède très peu de feuilles. C'est un peu comme un arbre au style « minimaliste » qui, au lieu d'avoir un feuillage dense et touffu, ne porte qu'un nombre restreint de feuilles sur ses tiges.
Signification
Le terme vient du grec ancien oligos signifiant « peu, en petit nombre » et phullon qui veut dire « feuille ». On retrouve la même racine dans oligarchie (le pouvoir aux mains de peu de personnes) ou chlorophylle.
Quand planter
- Le Robinia pseudoacacia 'Unifoliola' est un exemple d'arbre souvent qualifié d'oligophylle car ses feuilles sont très réduites par rapport au type sauvage.
- Certaines plantes grasses de milieu aride développent un caractère oligophylle pour limiter la perte d'eau par évaporation.
Floraison
Ce terme est employé en botanique descriptive pour caractériser une espèce précise ou une variété horticole (cultivar) dont la silhouette se distingue par la rareté de son feuillage.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas confondre une plante oligophylle (dont c'est l'état naturel ou génétique) avec une plante qui a perdu ses feuilles à cause d'une maladie, d'un stress hydrique ou de l'automne (défoliation).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien mémoriser le mot, retenez le préfixe oligo- que l'on retrouve dans « oligo-éléments » (éléments présents en très petite quantité). En jardinage, cela vous aidera à comprendre la description de certaines variétés rares ou graphiques.
Questions fréquentes
Une plante oligophylle est-elle en mauvaise santé ?
Pas du tout. C'est une caractéristique naturelle ou une sélection esthétique pour certains arbres d'ornement.
Quel est l'inverse d'oligophylle ?
L'antonyme technique est polyphylle, qui désigne une plante portant de très nombreuses feuilles.