L'essentiel
- C'est un bois dense, imputrescible et facile à polir.
- Ses fleurs ressemblent à celles de l'hibiscus : elles sont jaunes le matin et virent au pourpre le soir.
- Il est considéré comme un arbre sacré dans de nombreuses cultures océaniennes.
Le miro est un arbre côtier typique des îles du Pacifique, célèbre pour son bois précieux d'une belle couleur sombre et veinée. C'est un peu le « bois de rose » des mers du Sud, dont les sculpteurs raffolent pour sa finesse et sa solidité.
Signification
Le nom « miro » est un terme d'origine polynésienne (présent en tahitien et en maori) qui désigne spécifiquement l'espèce Thespesia populnea. Il ne doit pas être confondu avec l'ancien terme français issu de l'italien signifiant « miroir » ou « regarder ».
Quand planter
- La création d'un umete (grand plat traditionnel) sculpté dans une seule pièce de bois de miro.
- L'utilisation de l'arbre comme brise-vent naturel en bord de plage grâce à sa tolérance exceptionnelle au sel.
Floraison
On utilise le miro principalement dans l'artisanat d'art, la marqueterie et la fabrication d'instruments de musique. En jardinage tropical, il sert d'arbre d'ombrage ou de protection contre l'érosion côtière.
Entretien et arrosage
Pour la menuiserie, il est conseillé de laisser sécher le bois lentement à l'abri du soleil direct pour éviter les fissures. En culture, il faut lui offrir un sol sableux très bien drainé, car il déteste avoir les racines dans l'eau stagnante.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous voyagez en Polynésie, apprenez à le reconnaître à ses feuilles en forme de cœur et ses fruits qui ressemblent à de petites capsules ligneuses. C'est un excellent sujet pour débuter la sculpture sur bois dense.
Questions fréquentes
Le miro produit-il des fleurs ?
Oui, il appartient à la famille des Malvacées. Il porte des fleurs jaune pâle en forme de cloche qui durent une journée.
Est-ce la même chose que le bois de rose ?
On l'appelle souvent 'bois de rose d'Océanie' à cause de sa couleur, mais ce n'est pas la même espèce botanique que les bois de rose d'Amazonie.
Peut-on le faire pousser en Europe ?
Uniquement en intérieur ou en serre chaude, car il est strictement tropical et ne supporte pas des températures inférieures à 10-15°C.