L'essentiel
- C'est un genre de plantes tropicales de la famille des Astéracées.
- Leur nom signifie littéralement "petite langue".
- Elles ont un intérêt médicinal important dans leurs régions d'origine.
Le microglosse désigne un ensemble de plantes, souvent des arbustes ou des lianes, appartenant à la famille des Astéracées (la même famille que la marguerite). On les trouve principalement dans les régions tropicales d'Afrique et d'Asie, et ils se reconnaissent à leurs fleurs dont les pétales extérieurs sont très courts, évoquant de petites langues.
Signification
Ce nom est formé à partir des racines grecques mikros (petit) et glôssa (langue). Cette étymologie décrit précisément l'aspect des ligules, les minuscules pétales qui bordent le cœur des fleurs.
Quand planter
- Microglossa pyrifolia : un arbuste grimpant africain dont les feuilles ressemblent à celles du poirier et qui est réputé pour ses vertus médicinales.
- Microglossa albescens : une espèce asiatique aux inflorescences blanchâtres souvent rencontrée en lisière de forêt.
Floraison
Ces plantes sont essentielles dans les pharmacopées locales pour traiter diverses infections ou inflammations. En jardinage tropical, certaines espèces sont utilisées pour former des haies denses ou couvrir des talus grâce à leur port rampant ou grimpant.
Entretien et arrosage
Dans un jardin botanique ou de collection, il faut surveiller leur développement car leur caractère ligneux et leur croissance rapide peuvent les rendre envahissants s'ils ne sont pas taillés régulièrement. Ils apprécient généralement les sols bien drainés et une exposition ensoleillée à mi-ombre.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous étudiez la botanique, le microglosse est un excellent cas d'école pour observer la diversité des capitules (les têtes florales) chez les Astéracées, montrant que toutes n'ont pas de grands pétales voyants comme le tournesol.
Questions fréquentes
Est-ce une plante commune en Europe ?
Non, le microglosse est une plante strictement tropicale ou subtropicale, rarement cultivée sous nos latitudes sauf en jardin botanique spécialisé.
Comment reconnaître sa fleur ?
Elle se présente sous forme de petits pompons regroupés en grappes, avec des pétales de bordure si courts qu'ils semblent presque absents au premier coup d'œil.