L'essentiel
- Organe de respiration situé sur le bois, les racines et les fruits.
- Prend le relais des stomates (pores des feuilles) quand l'écorce durcit.
- Souvent de forme ovale ou de petite fente horizontale.
La lenticelle est une petite ouverture en relief située sur l'écorce des arbres, les racines ou la peau de certains fruits. Elle fonctionne comme une minuscule grille d'aération qui permet à la plante de respirer en laissant passer l'oxygène et le gaz carbonique, un peu comme les pores de notre peau.
Signification
Ce mot est le diminutif du latin lens (lentille). On a choisi ce nom car ces orifices ont très souvent une forme ovale ou bombée qui rappelle celle de la graine de lentille.
Quand planter
- Les petits traits horizontaux bien visibles sur l'écorce lisse du bouleau ou du cerisier.
- Les minuscules points sombres que l'on observe sur la peau des pommes ou des poires.
- Les rugosités à la surface de certaines racines comme les carottes ou les tubercules de pomme de terre.
Floraison
Les lenticelles se forment lorsque la plante développe une écorce protectrice (liège). Comme cette écorce est étanche pour protéger l'arbre, les lenticelles sont nécessaires pour que les tissus internes puissent continuer à échanger des gaz avec l'atmosphère.
Entretien et arrosage
Il est important de ne pas recouvrir le tronc des arbres avec des produits totalement imperméables (peintures plastifiées, mastics appliqués de façon excessive) qui pourraient boucher ces pores et gêner la respiration des tissus vivants situés sous l'écorce.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien les observer, regardez l'écorce d'un jeune cerisier : les lignes horizontales caractéristiques sont des rangées de lenticelles. C'est un excellent critère pour identifier certains arbres même en hiver quand ils n'ont plus de feuilles.
Questions fréquentes
Est-ce que toutes les plantes ont des lenticelles ?
On les trouve principalement sur les plantes ligneuses (qui font du bois) et sur certains fruits et tubercules. Les herbes tendres utilisent plutôt des stomates.
Est-ce une maladie quand on en voit beaucoup ?
Non, c'est un signe de développement normal. Cependant, si elles sont très dilatées, cela peut parfois indiquer que la plante manque d'oxygène (sol trop gorgé d'eau).