L'essentiel
- C'est une excroissance ligneuse (en bois) dure et localisée.
- Elle est souvent le résultat d'une réaction de protection de l'arbre.
- Elle n'est généralement pas mortelle pour le sujet, mais peut fragiliser mécaniquement une branche.
Une exostose est une grosseur ou une bosse rigide qui se forme sur le bois d'un arbre, que ce soit sur son tronc ou ses branches. On peut l'imager comme une sorte de cicatrice volumineuse ou une "tumeur" végétale bénigne qui durcit avec le temps.
Signification
Dérivé du grec exo (à l'extérieur) et osteon (os). Initialement utilisé en médecine pour désigner des excroissances osseuses, le terme a été adopté en botanique par analogie, car le bois constitue la structure rigide, ou le "squelette", de la plante.
Quand planter
- Une loupe sur un tronc de noyer, formant une boule de bois très dense.
- Un gonflement irrégulier sur une branche de rosier après une attaque parasitaire.
- Une protubérance sur un chêne ayant subi des frottements mécaniques répétés.
Floraison
L'exostose survient généralement suite à une perturbation locale : une blessure mal refermée, une piqûre d'insecte, ou l'intrusion d'un micro-organisme qui dérègle la multiplication des cellules du bois à cet endroit précis.
Entretien et arrosage
Il ne faut pas chercher à raboter ou couper une exostose sur un arbre sain. Ces formations sont souvent une réponse de défense du végétal. Les supprimer créerait une plaie importante, porte d'entrée ouverte pour des maladies bien plus graves.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez en jardinage, ne confondez pas l'exostose avec un chancre. L'exostose est un ajout de matière saine et dure, tandis que le chancre présente souvent des zones de bois mort, des craquelures ou des écoulements de sève suspects.
Questions fréquentes
L'exostose est-elle contagieuse ?
Non, c'est une réaction physiologique locale de l'arbre concerné. Elle ne se transmet pas aux plantes voisines.
Est-ce que cela diminue la valeur d'un arbre ?
Au contraire ! En ébénisterie, ces excroissances (appelées loupes) sont extrêmement recherchées pour la beauté et la complexité de leurs veines.
Une exostose peut-elle redevenir plane ?
Non, une fois que le bois s'est accumulé, il reste en place. L'arbre peut cependant l'englober avec les années.