L'essentiel
- Famille de plantes aimant majoritairement les sols acides (acidophiles).
- Fleurs caractéristiques en forme de petites clochettes.
- Regroupe des espèces très variées, des petits couvre-sols aux arbustes imposants.
Les Éricacées forment une grande famille de plantes à fleurs, principalement composée d'arbrisseaux et d'arbustes, comme les célèbres bruyères, les rhododendrons ou les myrtilliers. Pour bien les identifier, imaginez souvent de petites fleurs en forme de clochettes ou d'urnes inversées, regroupées en grappes.
Signification
Le terme vient du latin erice, qui désignait autrefois la bruyère arborescente. C'est la francisation du nom scientifique latin Ericaceae, utilisé pour classer ces végétaux selon les règles internationales de botanique.
Quand planter
- Le Rhododendron et l'Azalée, prisés pour leurs floraisons spectaculaires au printemps.
- Le Myrtillier, qui produit des baies comestibles appréciées en cuisine.
- L'Arbousier, aussi appelé « arbre à fraises », typique du bassin méditerranéen.
- La Bruyère (Calluna ou Erica), qui tapisse les landes de couleurs mauves ou roses.
Floraison
On rencontre les Éricacées dans la création de massifs dits « de terre de bruyère » dans les jardins d'ornement. En milieu naturel, elles sont les piliers des écosystèmes de landes, de tourbières ou de sous-bois forestiers où le sol est naturellement acide.
Entretien et arrosage
La majorité de ces plantes sont calcifuges : elles détestent le calcaire qui bloque leur croissance. Il est crucial de les planter dans un sol acide et bien drainé. Lors de l'entretien, privilégiez l'arrosage à l'eau de pluie plutôt qu'à l'eau du robinet si celle-ci est trop dure.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez, retenez que « Éricacées » rime souvent avec « terre de bruyère ». Avant d'en installer dans votre jardin, testez le pH de votre sol : s'il est basique (supérieur à 7), vous devrez cultiver ces plantes en pot ou dans des fosses de plantation spécifiques.
Questions fréquentes
Pourquoi mes éricacées jaunissent-elles ?
C'est souvent le signe d'une chlorose ferrique causée par un sol trop calcaire qui empêche la plante d'absorber le fer.
Est-ce que toutes les éricacées donnent des fruits comestibles ?
Non. Si la myrtille et l'airelle sont délicieuses, d'autres comme le rhododendron peuvent être toxiques s'ils sont ingérés.