L'essentiel
- Maladie provoquée par des micro-organismes du genre Phytophthora.
- Signe distinctif : écoulements noirs à la base de l'arbre ou sur les racines.
- Entraîne un dessèchement de la cime et souvent la mort de l'arbre.
L'« encre » désigne une maladie grave, souvent fatale, qui touche principalement les châtaigniers et les noyers. Elle se manifeste par l'apparition de taches sombres et l'écoulement d'un liquide visqueux et noirâtre à la base du tronc, comme si une bouteille d'encre s'était renversée sur l'écorce.
Signification
Le mot dérive du latin encaustum, issu du grec enkauston signifiant « brûlé ». À l'origine, il faisait référence à l'encre pourpre utilisée par les empereurs. En botanique, le terme est employé par analogie visuelle : la sève altérée par le parasite s'assombrit brusquement au contact de l'air.
Quand planter
- Un vieux châtaignier dont le pied présente des suintements sombres caractéristiques.
- L'examen des racines d'un noyer révélant des tissus nécrosés et des taches d'« encre ».
Floraison
Ce concept intervient en phytopathologie (l'étude des maladies des végétaux) lors du diagnostic de dépérissements forestiers ou de vergers, particulièrement dans les zones humides.
Entretien et arrosage
Pour limiter les risques, évitez de planter des essences sensibles dans des sols qui retiennent trop l'eau. Il est recommandé de désinfecter soigneusement les outils de taille après chaque passage pour ne pas transporter le pathogène d'un arbre à l'autre.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous habitez dans une région touchée, préférez planter des variétés hybrides sélectionnées pour leur résistance naturelle à ce fléau. Surveillez particulièrement le collet (la zone entre le tronc et les racines) de vos arbres après des périodes de fortes pluies.
Questions fréquentes
L'encre est-elle réversible ?
Une fois l'arbre sévèrement atteint, il est très difficile de le soigner ; l'abattage est souvent nécessaire pour protéger les voisins.
Est-ce un champignon ?
Bien qu'on l'ait longtemps cru, le responsable (Phytophthora) est un oomycete, un organisme proche des algues qui se déplace dans l'eau du sol.
Pourquoi le liquide devient-il noir ?
C'est le résultat de l'oxydation des tannins de l'arbre lorsqu'ils s'écoulent hors des tissus malades et rencontrent l'oxygène.