L'essentiel
- C'est un décalage temporel entre la maturité mâle et femelle d'une même plante.
- Cela favorise le brassage génétique en forçant la pollinisation croisée.
- Il existe deux types : la protandrie (mâle en premier) et la protogynie (femelle en premier).
La dichogamie est un mécanisme ingénieux utilisé par certaines plantes pour éviter de se reproduire avec elles-mêmes. Pour cela, la plante décale dans le temps la maturité de ses organes mâles (pollen) et de ses organes femelles (pistil) : c'est un peu comme si deux personnes vivant sous le même toit ne se croisaient jamais car l'une travaille de jour et l'autre de nuit.
Signification
Le terme vient du grec ancien dikho signifiant « en deux » ou « séparément » et gamos qui désigne le « mariage » ou l'union. Littéralement, il s'agit d'une « union séparée » dans le temps.
Quand planter
- Le Maïs : les fleurs mâles situées au sommet de la tige libèrent leur pollen souvent avant que les fleurs femelles (les futurs épis) ne soient prêtes à le recevoir.
- Le Noyer : chez certaines variétés, les chatons mâles tombent avant que les fleurs femelles ne s'ouvrent, ou inversement.
- Le Géranium des bois : les étamines (mâles) flétrissent avant que le stigmate (femelle) ne devienne collant pour capter le pollen.
Floraison
Ce concept est crucial en arboriculture et en agriculture pour assurer une bonne fructification. Si un arbre est dichogame, il ne pourra pas se polliniser tout seul de manière efficace. Il faut alors planter à proximité une autre variété dont le calendrier de maturité correspond (un pollinisateur compatible).
Entretien et arrosage
Lors de la création d'un verger, ne vous fiez pas uniquement à la mention « autofertile ». Vérifiez si la variété est dichogame. Si c'est le cas, assurez-vous d'installer des variétés compagnes dont les périodes de floraison se chevauchent parfaitement pour garantir une récolte abondante.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre la dichogamie au jardin, observez attentivement une fleur de lys ou de tournesol sur plusieurs jours : vous verrez que les anthères (qui portent le pollen) et le stigmate (le centre de la fleur) ne changent pas d'aspect au même moment.
Questions fréquentes
Est-ce que toutes les plantes sont dichogames ?
Non, certaines plantes sont homogames, c'est-à-dire que leurs organes mâles et femelles arrivent à maturité exactement en même temps.
Pourquoi la plante fait-elle cela ?
C'est une stratégie de survie. En évitant l'autofécondation, la plante favorise la diversité génétique, ce qui rend sa descendance plus robuste face aux maladies ou au climat.
Comment appelle-t-on une plante dont les fleurs mâles arrivent en premier ?
On parle de plante protandre ou protandrique (du grec 'pro' pour avant et 'andros' pour homme).