L'essentiel
- C'est une épaisseur fine de tissu organique.
- Elle peut servir à la croissance (cambium) ou à la protection (écorce).
- Le terme désigne aussi une technique de culture sur substrat chauffant (couche chaude).
En botanique, une couche désigne une fine strate de tissu végétal située à la périphérie ou à l'intérieur d'un organe (comme le tronc ou une tige). On peut l'imaginer comme une « peau » ou un film protecteur qui assure des fonctions vitales, comme la croissance ou la protection contre les agressions extérieures.
Signification
Le mot vient du latin collocare, qui signifie « placer ensemble » ou « mettre au lit ». Il a donné le verbe « coucher », désignant l'action d'étendre une matière sur une surface. En botanique, il évoque l'idée de strates successives qui se superposent au fil du temps.
Quand planter
- Le cambium : une couche invisible à l'œil nu située sous l'écorce, responsable de la création du bois.
- La couche de liège : la partie externe de l'écorce qui protège l'arbre du feu et du gel.
- La couche chaude : en jardinage, un empilement de fumier et de terre utilisé pour faire germer des graines en hiver grâce à la chaleur de la décomposition.
Floraison
Ce concept est essentiel lors de la greffe, où l'on doit faire coïncider les couches de croissance de deux plantes. On l'utilise aussi pour décrire la structure interne d'un tronc lors de l'étude des cernes de croissance.
Entretien et arrosage
Lors d'une taille, veillez à ne pas arracher la couche d'écorce entourant la coupe, car c'est elle qui permet la cicatrisation. Pour les jardiniers, une « couche » de paillis doit être assez épaisse pour étouffer les mauvaises herbes, mais assez aérée pour laisser respirer le sol.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez en greffage, retenez que le succès dépend de la mise en contact parfaite des « couches génératrices » (le cambium) du porte-greffe et du greffon. C'est là que tout se joue !
Questions fréquentes
Quelle est la couche la plus importante d'un arbre ?
C'est le cambium, car c'est la seule couche capable de produire de nouvelles cellules pour faire grossir le tronc.
Qu'est-ce qu'une couche sourde ?
En jardinage traditionnel, c'est une fosse remplie de fumier recouvert de terre, mais sans châssis vitré au-dessus.
Pourquoi parle-t-on de couches pour le sol ?
On appelle cela des horizons, ce sont les différentes strates de terre (humus, argile, roche) superposées.