L'essentiel
- Ce qu'on prend pour une fleur est en fait une colonie de fleurs (un capitule).
- C'est la famille des Astéracées.
- Elles sont très attractives pour les abeilles et les papillons grâce à leur large plateau d'atterrissage.
Une composée désigne une plante dont la tête fleurie, appelée capitule, n'est pas une fleur unique mais un groupement de nombreuses petites fleurs serrées les unes contre les autres. C'est un peu comme un bouquet miniature qui se fait passer pour une seule grande fleur, à l'image du tournesol ou de la marguerite.
Signification
Vient du latin compositus, qui signifie « formé de plusieurs parties ». Ce nom traditionnel fait référence à la structure complexe de l'inflorescence. En botanique moderne, on utilise plus volontiers le terme Astéracées, du grec aster (étoile).
Quand planter
- Le Pissenlit : chaque petit filament jaune que l'on voit est une fleur complète à part entière.
- L'Artichaut : le « cœur » que nous mangeons est le plateau qui supporte des centaines de futures fleurs.
- Le Tournesol : une fleur géante composée de milliers de petits fleurons produisant chacun une graine.
Floraison
Ce concept est essentiel pour identifier l'une des plus grandes familles du règne végétal. On les retrouve partout : au jardin d'ornement (dahlias, zinnias), au potager (laitues, endives) et dans la nature sauvage (chardons, pâquerettes).
Entretien et arrosage
Lors de la taille, sachez que supprimer les fleurs fanées des composées stimule souvent l'apparition de nouveaux boutons. Pour les jardiniers souhaitant favoriser la biodiversité, laisser les têtes sécher en fin de saison offre une source de graines précieuse pour les oiseaux en hiver.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre, amusez-vous à observer une marguerite de très près : les pétales blancs sur le bord sont des fleurs individuelles, et le cœur jaune est constitué de centaines de minuscules fleurs en forme de tubes.
Questions fréquentes
Toutes les composées se ressemblent-elles ?
Non, certaines n'ont que des fleurs en forme de tubes (comme le chardon), d'autres que des fleurs en forme de languettes (comme le pissenlit), et d'autres mélangent les deux (comme la marguerite).
L'artichaut est-il vraiment une fleur composée ?
Oui, si on ne le récolte pas pour le manger, il s'épanouit en une énorme fleur bleue hérissée, typique de cette famille.