L'essentiel
- C'est l'organe principal d'absorption de la plante.
- Sa finesse le rend extrêmement fragile au dessèchement et au gel.
- Un chevelu bien développé est le signe d'une plante vigoureuse.
Le chevelu désigne la partie la plus fine et la plus ramifiée du système racinaire d'une plante. Imaginez un réseau de minuscules fils ou de « cheveux » qui s'étendent dans la terre pour pomper l'eau et les nutriments dont le végétal a besoin pour vivre.
Signification
Le terme vient directement du mot « cheveu », par analogie visuelle. Tout comme une chevelure humaine, ce réseau est composé d'une multitude de filaments très fins et entremêlés.
Quand planter
- Le système racinaire d'une graminée (comme le gazon) qui forme un tapis dense de fines racines.
- Les radicelles blanches et fragiles que l'on observe sur les bords de la motte quand on dépote une plante d'intérieur.
Floraison
On parle de chevelu lors du rempotage ou de la plantation. C'est la zone active qui assure la reprise de la plante. En pépinière, on cherche à favoriser un chevelu abondant pour garantir que l'arbre survivra une fois replanté chez le particulier.
Entretien et arrosage
Lors d'une transplantation, il faut veiller à ne pas laisser le chevelu sécher à l'air libre, car ces racines ultra-fines meurent très vite. Il est aussi conseillé de ne pas trop compacter la terre lors de la plantation pour ne pas écraser ou étouffer ces petits filaments essentiels à la respiration de la plante.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous achetez une plante en pot et que le chevelu forme un chignon (les racines tournent en rond), n'hésitez pas à griffer légèrement la motte pour libérer ces racines avant la plantation.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une racine principale et le chevelu ?
La racine principale sert souvent d'ancrage ou de stockage (comme une carotte), tandis que le chevelu est spécialisé dans la nutrition fine.
Peut-on tailler le chevelu ?
Oui, lors d'un rempotage (notamment pour les bonsaïs), on peut rafraîchir le chevelu pour stimuler l'apparition de nouvelles racines plus actives.