L'essentiel
- C'est une réaction de la plante à une agression extérieure (piqûre ou ponte).
- Elle sert d'abri et de garde-manger au parasite qui l'a provoquée.
- Chaque forme de cécidie est spécifique à un couple plante-parasite précis.
Une cécidie est une déformation ou une excroissance inhabituelle qui apparaît sur un organe végétal (feuille, tige, racine ou bourgeon). Elle se forme lorsque la plante réagit à la présence d'un organisme étranger, comme un insecte, un acarien ou un champignon, qui s'y installe pour se nourrir ou se reproduire. C'est un peu comme une « tumeur » protectrice que la plante construit malgré elle, offrant un gîte et le couvert à l'intrus.
Signification
Le mot provient du grec ancien kêkis, qui désignait spécifiquement la noix de galle du chêne. En botanique moderne, le terme s'est élargi pour englober toutes les formes de galles provoquées par des agents biologiques.
Quand planter
- La galle du chêne, une petite bille ronde et dure sur les feuilles provoquée par une minuscule guêpe.
- Le bédégar de l'églantier, qui ressemble à une touffe de poils roux et emmêlés sur les tiges.
- Les galles cornues sur les feuilles de tilleul, qui ressemblent à de petits doigts rouges dressés.
Floraison
Ce concept est utilisé en pathologie végétale pour identifier les parasites qui s'attaquent aux cultures ou aux arbres forestiers. Il est aussi étudié en entomologie, car chaque espèce d'insecte induit une forme de cécidie unique, ce qui permet d'identifier l'animal sans même le voir.
Entretien et arrosage
La plupart des cécidies sont purement esthétiques et ne mettent pas en péril la vie de la plante. Il est inutile de traiter chimiquement ; si l'aspect vous dérange, une simple taille des parties touchées suffit. Évitez de composter les parties atteintes si vous suspectez un parasite envahissant.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, ne confondez pas une cécidie avec un fruit ou un bourgeon. Une astuce : les cécidies ont souvent des textures ou des couleurs très contrastées par rapport au reste de la plante (poils, piquants, rouge vif) et ne se trouvent pas toujours aux endroits habituels de floraison.
Questions fréquentes
La cécidie peut-elle tuer mon arbre ?
Dans la grande majorité des cas, non. C'est une cohabitation qui consomme un peu d'énergie à la plante mais reste rarement fatale.
D'où vient la forme bizarre des galles ?
L'insecte injecte des substances chimiques qui détournent les hormones de croissance de la plante pour lui faire fabriquer cet abri sur mesure.