L'essentiel
- La dispersion est assurée par la gravité terrestre.
- Les graines sont généralement volumineuses et lourdes.
- La zone de propagation est limitée au périmètre immédiat de la plante.
La barochorie est un mode de reproduction où la plante confie la dispersion de ses graines à la simple force de la pesanteur. En clair, les graines ou les fruits tombent directement au pied de la plante mère une fois arrivés à maturité, comme une pomme qui chute de son arbre.
Signification
Le terme est construit à partir des racines grecques baros (le poids, la lourdeur) et chôrein (se déplacer, se disperser). Il décrit littéralement un mouvement provoqué par le poids.
Quand planter
- Le chêne : les glands se détachent et tombent verticalement au sol en automne.
- Le marronnier : les marrons chutent lourdement, parfois protégés par leur bogue épineuse.
- Le noyer : les noix tombent au pied de l'arbre une fois leur enveloppe verte (le brou) flétrie.
Floraison
Ce mécanisme est fréquent chez les arbres et plantes produisant des semences lourdes et riches en réserves nutritives. On l'observe majoritairement dans les milieux forestiers où le vent pénètre difficilement et où les graines ont besoin de poids pour traverser la litière de feuilles.
Entretien et arrosage
Au jardin, si vous souhaitez multiplier des espèces barochores, surveillez le sol dès la fin de l'été. Ces graines sont souvent la cible des rongeurs ; il est donc conseillé de les ramasser rapidement après leur chute pour les semer ou les protéger.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Comprendre la barochorie vous aide à anticiper où apparaîtront les semis spontanés dans votre jardin : ils seront toujours concentrés sous la couronne des plantes mères.
Questions fréquentes
La graine peut-elle s'éloigner un peu de la plante ?
Oui, par rebond ou si le terrain est en pente, la graine peut rouler sur quelques mètres.
La barochorie est-elle efficace pour coloniser de nouveaux terrains ?
Seule, non. Elle est souvent complétée par l'action d'animaux (zoochorie) qui déplacent et enterrent ces graines tombées.
Est-ce que cela concerne aussi les fleurs ?
Non, ce terme s'applique presque exclusivement à la dispersion des semences (graines et fruits).