L'essentiel
- Se situe à la jonction entre la feuille et la tige.
- Permet la création de nouvelles branches ou fleurs.
- S'oppose à ce qui est « terminal » (au bout de la tige).
Se dit d'un organe (bourgeon, fleur ou rameau) qui se développe précisément dans l'angle formé entre une feuille et la tige. C'est en quelque sorte l'« aisselle » de la plante, un point stratégique où naissent les nouvelles ramifications.
Signification
Emprunté au latin axilla, signifiant « aisselle » ou « petite aile ». Le terme est apparu dans la langue française vers 1400 pour désigner anatomiquement ce qui se situe au creux de la jonction des membres, puis s'est étendu à la botanique.
Quand planter
- Le bourgeon axillaire : petit renflement situé à la base d'une feuille qui pourra donner naissance à une nouvelle branche.
- Une fleur axillaire : comme chez le pois, où la fleur pousse le long de la tige principale plutôt qu'à son sommet.
Floraison
Ce concept est essentiel pour comprendre l'architecture d'une plante et sa façon de se ramifier. En jardinage, on l'utilise surtout lors de la taille pour diriger la croissance végétale.
Entretien et arrosage
Pour favoriser la ramification d'une plante (la rendre plus touffue), il faut pincer ou couper la tige principale juste au-dessus d'un bourgeon axillaire. Cela « réveille » ce bourgeon qui va alors se transformer en une nouvelle branche latérale.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer une zone axillaire, regardez l'endroit où la queue d'une feuille (le pétiole) rejoint la tige principale. Si vous voyez une petite pointe ou une minuscule bille verte, vous avez trouvé le bourgeon axillaire !
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un bourgeon axillaire et un bourgeon terminal ?
Le bourgeon terminal se trouve tout en haut de la tige et la fait grandir en hauteur, tandis que le bourgeon axillaire se trouve sur les côtés et permet à la plante de s'élargir.
Pourquoi certains bourgeons axillaires ne poussent-ils pas ?
C'est souvent dû à la dominance apicale : le bourgeon du sommet produit des hormones qui 'endorment' les bourgeons axillaires pour privilégier la croissance en hauteur.