L'essentiel
- Vit obligatoirement dans ou sur l'eau.
- Manque de tissus de soutien (bois, fibres dures) car l'eau assure la portance.
- S'affaisse totalement (phénomène de flaccidité) lorsqu'elle est retirée du milieu aquatique.
Se dit d'une plante qui accomplit tout son cycle de vie dans l'eau. Contrairement aux plantes terrestres, elle ne possède pas de tiges rigides : c'est l'eau qui la porte, un peu comme un nageur en apesanteur. Si on la sort de son élément, elle s'amollit et s'écrase immédiatement.
Signification
Emprunté au latin aquaticus, lui-même dérivé de aqua (« eau »). Il désigne depuis l'Antiquité tout ce qui vit ou croît dans cet élément.
Quand planter
- Le nénuphar : ses feuilles flottent grâce à des poches d'air, mais sa tige est incapable de se tenir droite hors de l'eau.
- L'élodée : une plante totalement immergée, souvent utilisée dans les aquariums pour oxygéner l'eau.
- La lentille d'eau : minuscule plante flottante qui recouvre la surface des mares stagnantes.
Floraison
On utilise ce qualificatif en aménagement paysager pour choisir les végétaux d'un bassin, en aquariophilie, ou en écologie pour classer les espèces selon leur milieu de vie (zones humides, rivières, lacs).
Entretien et arrosage
Lors du transport d'une plante aquatique, maintenez-la impérativement dans un sac humide ou un seau d'eau. Évitez de la laisser à l'air libre, car ses tissus fragiles se dessèchent et s'endommagent en quelques minutes seulement.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien débuter avec ces plantes, veillez à respecter la profondeur d'immersion spécifique à chaque espèce. Une plante aquatique trop ou pas assez immergée risque de s'épuiser rapidement.
Questions fréquentes
Une plante aquatique est-elle la même chose qu'une plante de rive ?
Non. Une plante de rive (ou hélophyte) a les pieds dans l'eau mais sa tige est rigide pour s'élever dans l'air, tandis qu'une plante aquatique dépend du soutien de l'eau.
Est-ce que toutes les plantes aquatiques fleurissent ?
La plupart des plantes aquatiques supérieures fleurissent, souvent à la surface pour que les insectes ou le vent puissent assurer la pollinisation.
Peuvent-elles survivre à l'hiver ?
Beaucoup d'entre elles coulent au fond du bassin ou produisent des bourgeons résistants (turions) pour passer l'hiver à l'abri du gel.